Unang PC ng Radio Shack: 45 Taon ng TRS-80

45 taon na ang nakalilipas, inilabas ng Radio Shack ang TRS-80 Micro Computer System, isang 1977 personal na computer na naglunsad ng panahon ng mga murang PC kasama ang mga computer mula sa Apple at Commodore. Narito kung ano ang espesyal tungkol dito.

Isang Murang, Handa nang Gamitin na Computer

Noong Agosto 3, 1977, ipinakilala ng Radio Shack ang TRS-80 Micro Computer System sa halagang $599.95—humigit-kumulang $2,904 na ngayon ay na-adjust para sa inflation. Kasama sa kumpletong system na ito ang isang pangunahing unit na may built-in na keyboard, isang cassette recorder, at isang monochrome monitor. Pagkatapos ng pagpapakilala ng Model II sa ibang pagkakataon, ang unang modelong ito ay nakilala bilang TRS-80 Model I. Noong 1977, ang presyo ng TRS-80 na $599.95 ay isang malaking bagay. Upang ihambing, ang Apple II ay naibenta sa halagang $1298 na may 4K na RAM (na napakalaki na $6284 ngayon), at hindi ito nagsama ng monitor o storage device.

Ngunit palagi mong nakukuha ang binabayaran mo: Ang orihinal na TRS-80 ay isang medyo primitive na makina. Sa ilalim ng hood, ginamit ng TRS-80 ang Z-80 na CPU nito sa 1.77 MHz at may kasamang 4 na kilobytes (KB) ng RAM. Ang video nito ay maaari lamang magpakita ng 64 na column at 16 na row ng monochrome na text (lahat ng uppercase) na walang suporta para sa tunay na bitmapped graphics (bagaman sa pamamagitan ng paggamit ng isang block-shaped na text character, maaari kang lumikha ng 128×48 pixel display). Hindi rin ito nagsama ng anumang sound hardware, ngunit maraming mga program ang gumamit ng trick upang mag-output ng mga simpleng tunog sa pamamagitan ng cassette port.

Nakuha ng TRS-80 ang pangalan nito bilang kumbinasyon ng parent company ng Radio Shack (Tandy), Radio Shack mismo, at ang pagpili nito ng CPU, ang Zilog Z-80. Isalin ang pangalan bilang Tandy Radio Shack Z-80, at makatuwiran ito. Sa kasamaang palad para sa Radio Shack, hindi nagtagal ay nakuha ng computer ang mapanlait na palayaw na Trash-80 dahil mas madaling sabihin, at mayroon itong karagdagang bonus ng built-in na put-down (na ang computer ay basura kumpara sa mga makina tulad ng ang Apple II). Hanggang ngayon, ang palayaw ng Trash-80 ay bumabagabag pa rin sa mga tagahanga ng TRS-80, kaya hindi ito isang mabait o nakakaakit na pangalan.

Sa kabila ng mga limitasyon nito, ang Model I ay nagsama ng sapat na mga feature para pasayahin ang maraming tao na gustong magkaroon ng sarili nilang ready-to-go na computer system na magagamit nila sa ginhawa ng kanilang tahanan. Habang ang personal na computer bilang isang konsepto ay isang napakabagong bagay pa rin, maraming mga nakaraang PC ang magagamit lamang bilang mga kit. Kaya't ang magkaroon ng isang kumpletong gumaganang computer sa lahat (para sa $599.95) ay isang bagay ng isang teknolohikal na himala noong panahong iyon.

Salamat sa malawak na network ng Radio Shack na may 5,000 na tindahan sa buong Estados Unidos, ang Model I ay isang napakalaking hit mula pa noong una, na nagbebenta ng 10,000 unit sa unang buwan nito at 100,000 unit noong 1978, na isang malaking bahagi ng batang microcomputer market sa oras. Nagbigay inspirasyon ito sa isang tapat na sumusunod na nagpatuloy sa buong paglabas ng mga hinaharap na PC system ng Radio Shack sa susunod na dekada.

Ano ang Parang Gumamit ng TRS-80?

Noong bumili ka ng TRS-80 Micro Computer System, mayroon ka ng lahat ng kailangan mo para magsulat at mag-imbak ng mga programa. Ang TRS-80 Model I kasama ang BASIC programming language sa ROM (at isang napaka-user-friendly na manwal), na nagpapahintulot para sa medyo madaling programming sa labas ng kahon. Gamit ang kasamang cassette drive, maaari kang mag-load o mag-save ng data sa isang ordinaryong audio cassette tape. Kung bumili ka ng Expansion Interface at floppy disk drive, mas mabilis kang makakapag-save at makakapag-load ng data—ngunit mas mahal ang kumbinasyon ng parehong unit kaysa sa orihinal na TRS-80 system.

Maaari ka ring bumili ng software sa cassette o floppy disk para sa iyong Model I na computer. Kasama sa mga sikat na application ang mga word processor tulad ng Scripsit at Electric Pencil, mga spreadsheet na app tulad ng VisiCalc, at mga laro tulad ng Star Trek at Android Nim—hindi pa banggitin ang napakaraming text adventure game. Noong 1979, nag-program si Leo Christopherson ng isang sikat na animated demo na tinatawag na The Dancing Demon, na mabilis na naging pagmamalaki ng maraming may-ari ng TRS-80 pagkatapos itong i-publish ng Radio Shack.

Gayunpaman, ang TRS-80 ay may uri ng isang middling-to-lackluster na reputasyon kumpara sa iba pang mga naunang PC tulad ng Apple II. Tinanong namin si Harry McCracken—isang editor sa Fast Company at isang naunang gumagamit ng TRS-80—kung ang TRS-80 Model ay marahil ay may buggy o sub-par sa kanyang karanasan. Sinabi niya na ang maligamgam na reputasyon nito ay isang hindi pagkakaunawaan, bahagyang dahil sa palayaw ng computer. Ang buong muling pagbabalik ng 'Trash-80' bilang isang inaakalang mahilig sa palayaw para sa isang junky computer ay niligaw ang mga tao tungkol sa kung ano ang TRS-80, sabi ni McCracken. Ang TRS-80 ay walang kaakit-akit ng Apple II, ngunit ito ay nabenta nang mas mahusay sa mga unang araw at hindi kapani-paniwalang kapaki-pakinabang.

Ang TRS-80 Legacy

Ang TRS-80 Model I proved very popular, at ito ay nagbigay inspirasyon sa hindi bababa sa 16 na mga computer na nagdala ng TRS-80 brand name sa susunod na dekada. Sa mga ito, tanging ang TRS-80 Model III at Model 4 na serye lamang ang backward-compatible sa Model I. Ang Model II ay nagsimula ng sarili nitong parallel branch, tulad ng ginawa ng TRS-80 Color Computer series. Narito ang isang listahan ng mga pangunahing modelo ng TRS-80 na inilabas ng Radio Shack sa mga nakaraang taon:

  • TRS-80 Modelo I (1977)
  • TRS-80 Model II (1979)
  • TRS-80 Modelo III (1980)
  • TRS-80 Color Computer (1980)
  • TRS-80 Pocket Computer (1980)
  • TRS-80 Model 16 (1982)
  • TRS-80 Pocket Computer II (1982)
  • TRS-80 Color Computer 2 (1983)
  • TRS-80 Pocket Computer III (1983)
  • TRS-80 Pocket Computer IV (1983)
  • TRS-80 Model 100 (1983)
  • TRS-80 Model 4 (1983)
  • TRS-80 Model 12 (1983)
  • TRS-80 Model 4P (1983)
  • TRS-80 Model 2000 (1983)
  • TRS-80 MC-10 (1984)

Noong 1984, nagsimulang ibenta ng Radio Shack ang Tandy 1000, na kinuha ang mga produktong computer nito sa isang napaka-matagumpay na sangay na katugma sa IBM PC. Ang tatak na Tandy ay kumuha ng buong oras sa mga bagong PC noong 1985, kasama ang ilang mga follow-up na modelo ng linya ng TRS-80 tulad ng Tandy 102.

Tulad ng para sa TRS-80 Model I? Pagkatapos ng matagumpay na 3 taong pagtakbo, huminto ang Radio Shack sa paggawa ng Model I noong Enero 1981 dahil hindi ito sumunod sa mga bagong panuntunan ng FCC. Ngunit nagkaroon pa rin ito ng malaking epekto at gumawa ng maraming mga tagahanga sa daan.

Maligayang Kaarawan, TRS-80!